文字を使った式

数量の関係を、わからない数をxとおいた式で表すところが出発点です。全体の重さ、道のりと時間（線分図）、正三角形のまわり、正方形のまわりを式にし、正方形、長方形、三角形、台形、ひし形、平行四辺形の面積も文字で表します。

三角形や台形の面積で÷2を書き落とした式を作る誤りが目立ちます。xに数を代入した答えが正しい値の2倍になっていればこの型です。まわりの長さでは、正三角形なのにx×4と書くなど、辺の本数を図形と取り違える例も続きます。

対称な図形の学習をひとまず終え、ここからは道のりや重さのような量どうしのつながりを、記号を使って一般的にとらえ直します。数と図形の外側にあるxという文字を使う考え方の芽は、この単元でまかれ、中学以降で本格的に育っていきます。